美國阿拉斯加:Seward Highway、Exit Glacier
阿拉斯加 Seward Highway 連接首府 Anchorage(安克拉治)和海港 Seward(史華德市),全長 201 公里。這次自駕遊我沿 Seward Highway 往返 Seward 時,共跑了全程兩趟。
Seward Highway 全程柏油路,沿線大部分位於 Chugach National Forest 範圍之內。從 Anchorage 出發,起初一段沿淺灣 Turnagain Arm 的海岸而行,沿途風光不俗,有多處供人停車休息、參觀的地點。其中甫駛出 Anchorage 市區不久後便會到達當地一個觀鳥熱點 Potter Marsh(或 Potter's Marsh),是一片工人無心插柳下形成的淡水濕地,設有供免費參觀的木棧道,可看到野鳥和遠觀雪山。我回程時剛好日落前抵達,那天天氣大好,景色相當不錯,不過野鳥就不多。
阿拉斯加鐵路有好一段跟 Seward Highway 並排而行,其中在 Beluga Point 設有一個路邊觀景點,除可看到阿拉斯加鐵路,還可讓人欣賞達二米的大潮湧至。顧名思義,那裡有時甚至會見到白鯨。
Seward Highway 對開的淺灣 Turnagain Arm 會因潮汐出現大潮,是美國唯一能準確預計出現時間和潮汐幅度的地方,因此吸引一些弄潮兒到那裡一試身手。除了 Beluga Point,Bird Point 是另一處尋找白鯨和看大潮的熱點。
公路離開海邊後,進入內陸的風光相對便較為遜色,但沿途也設有幾處休息點或登山徑起點。
Seward Highway 走到 Seward 北面市郊時,有一支路前往 Exit Glacier(「出口冰川」)。Exit Glacier 原名 Resurrection Glacier,是面積達 777 平方公里的 Harding Icefield(冰原)延伸出來的 40 條冰川之一,因作為 1968 年人類首次穿越 Harding Icefield 時的出口而得名。Exit Glacier 亦是印證地球暖化的地方之一,那裡一塊 1998 年豎立在冰川前緣叫人眼看手勿動的警告牌,15 年間已離開冰川數十米,無意間變成了一塊全球暖化的警告牌。
Exit Glacier 是 Kenai Fjords National Park 的一部分,亦是該國家公園唯一一處汽車可達的景點。那裡設有一間自然中心,一條登山小徑引領遊人前往冰川前緣和另外一處觀景點。
Seward 是 Kenai 半島上的一個港口,亦是乘船遊 Kenai Fjords National Park 的出發地,市內有酒店、餐廳和露營車營地。那裡還有一間水族館(Alaska Sealife Center),不過我沒時間參觀。逼留的兩晚我住在當地一間古色古香的老牌酒店 Hotel Seward,大堂掛滿各式各樣的動物標本。