美國拱門國家公園（Arches National Park）：Fiery Furnace 導賞團
Fiery Furnace 是美國猶他州（Utah）拱門國家公園（Arches National Park）內的著名景點之一，形容為「火爐」並非因為那裡的氣溫特別高，而是每逢晴朗的日出、日落前後時分，斜陽會把那裡的砂岩照耀得像火紅色的火爐一般。
Fiery Furnace 包含無數大小不一、形狀各異的砂岩峽谷、鳍状岩（fins）和天然拱門，穿梭其中就像走進一座迷宮，遊走於峽谷與巨石之間的通道亦非等閒易走的小徑，因此國家公園管理當局規定遊人需先申請許可證才能到 Fiery Furnace 自由行，否則必須跟隨園方安排的導賞團才能進入 Fiery Furnace 的岩海之中。
Fiery Furnace 導賞團是拱門國家公園的熱門項目，導賞團時常爆滿，我卻有幸把握到僅餘的一個「賣剩」名額報名參加。
當天導賞團的團友人數有三、四十人，大家在導遊的帶領下列隊健行，不時要走過狹窄的路段，間中要手腳並用、攀爬以至需坐下滑行，有一處甚至要在導遊的示範下以雙腳和背部撐著成Ｖ形的岩壁在狹縫之上側身而行。聽來雖高難度，但整體上對登山有一定經驗的人應可應付，不過畏高的朋友或要三思，因為有時需走在狹窄的崖坡之上。
導遊在走了首段路後會給團友最後機會自行決定是否繼續走下去，自覺應付不來的應當機立斷，懸崖勒馬回頭是岸（當時有幾名團友主動放棄離隊）。香港近年多了任性的登山客，遇事前無詳細評估風險，遇事後卻「奉旨」有人救援。美國的國家公園可不是你們任性的樂園，我很欣賞和認同美國國家公園內隨處可見的一句宣傳標語："Your safety is your responsibility!"（「你的安全是你的責任！」）。
Fiery Furnace 之內當然不乏拱門國家公園以之命名的天然拱門，導遊帶領我們到中其中的骷髏拱門（Skull Arch）和驚訝拱門（Surprise Arch），前者看照片已知名字的由來，後者因位置隱蔽走近才驚覺它的存在。
我們的導遊是一位身材短小但體魄健碩的小妮子，她除了帶路還會沿途講解各種所見地貌的相關背景資訊以至她日常工作的生活點滴，當中我印象最深刻的是她講解為何和如何實踐個人理想當上了拱門國家公園的護林員和導遊。從她的談話可感受到她是真切地熱愛著自己的工作，令我聯想起今天香港的年青人選擇學科和擇業往往只看「錢途」，每年新聞訪問考試尖子的理想學科清一色不是醫科便是工商管理之類，不知將來他們又會否真切地熱愛自己的工作呢？
